¿Cómo se laminan, se extruyen y se forjan las aleaciones de aluminio?

El procesamiento del aluminio se divide principalmente en procesos de aleaciones fundidas y aleaciones forjadas. Los métodos de fundición incluyen la fundición en arena, la fundición a presión, la fundición por gravedad en molde permanente, la fundición a baja presión y la fundición por succión al vacío. Una aleación de aluminio forjada se funde y se moldea en un lingote, para luego ser laminada, extruida o forjada con el fin de modificar su microestructura y su forma. Las siguientes secciones se centran en el procesamiento del aluminio forjado.

Laminado

El laminado es el método de conformado a presión más utilizado. La fricción entre los rodillos giratorios y la pieza de trabajo arrastra el metal hacia el espacio entre los rodillos, donde la compresión produce una deformación plástica. La laminación de aluminio es uno de los métodos de procesamiento de aluminio que más rápido crece y más se utiliza en todo el mundo. Entre los productos se incluyen chapas, bandas, tiras estrechas y láminas en numerosos grados, especificaciones, propiedades, funciones y aplicaciones. La laminación ofrece una alta eficiencia productiva, un elevado rendimiento y una amplia gama de productos.

Las aleaciones de aluminio laminadas se utilizan ampliamente en los vehículos para la fabricación de ruedas, paneles de la carrocería, chapas de la carrocería, capós, bielas, cojinetes, intercambiadores de calor y otros componentes.

Extrusión

La extrusión consiste en aplicar una fuerza externa a una pieza metálica en bruto dentro de un recipiente, lo que hace que esta fluya a través de la abertura de una matriz, produciendo así la forma y el tamaño de sección transversal deseados. Entre los métodos industriales se incluyen la extrusión directa, indirecta, lateral, continua, hidrostática y lubricada con vidrio.

La extrusión permite fabricar perfiles de aluminio huecos y macizos, tubos, barras y alambre con secciones transversales complejas, y ofrece una gran flexibilidad de producción. Sin embargo, en comparación con la laminación, presenta un coste más elevado, un rendimiento menor y un rendimiento de producción más bajo. La demanda del sector de la automoción de estructuras ligeras ha impulsado un rápido crecimiento del aluminio extruido. Entre sus aplicaciones se incluyen los parachoques de turismos, los soportes laterales de camiones, las rejillas portaequipajes de autobuses, las ventanas, los rieles de los asientos, los revestimientos de los pilares delanteros y las secciones de revestimiento superiores e inferiores.

Forja

El forjado consiste en aplicar presión a una pieza bruta de aleación de aluminio mediante maquinaria de forjado, lo que produce una deformación plástica y da lugar a una pieza forjada con propiedades mecánicas, forma y dimensiones específicas. En comparación con otros procesos, el forjado ofrece una forma y unas dimensiones estables, excelentes propiedades mecánicas generales y una alta eficiencia de producción. En función de las herramientas y el método de producción, el forjado se clasifica en forjado en matriz abierta, en matriz cerrada o especial. El forjado en matriz abierta utiliza herramientas sencillas, como martillos, yunques, matrices de estampado, yunques perfilados, punzones y soportes, para aplastar, doblar, perforar, agrandar orificios y dar forma de cualquier otro modo a lingotes o barras hasta convertirlos en piezas en bruto.