Come vengono laminate, estruse e forgiate le leghe di alluminio?

La lavorazione dell’alluminio si divide principalmente in processi relativi alle leghe fuse e alle leghe lavorate. I metodi di fusione includono la fusione in sabbia, la pressofusione, la fusione a gravità in stampo permanente, la fusione a bassa pressione e la fusione sotto vuoto. Una lega di alluminio lavorata viene fusa e colata in un lingotto, quindi laminata, estrusa o forgiata per modificarne la microstruttura e la forma. Le sezioni seguenti si concentrano sulla lavorazione dell’alluminio lavorato.

Laminazione

La laminazione è il metodo di lavorazione a pressione più diffuso. L’attrito tra i rulli rotanti e il pezzo da lavorare trascina il metallo nella fessura tra i rulli, dove la compressione produce una deformazione plastica. La laminazione dell’alluminio è uno dei metodi di lavorazione dell’alluminio in più rapida crescita e più diffusi al mondo. I prodotti includono lamiere, nastri, nastri stretti e fogli in numerose qualità, specifiche, proprietà, funzioni e applicazioni. La laminazione offre un’elevata efficienza produttiva, un’elevata resa e un’ampia gamma di prodotti.

Le leghe di alluminio laminate trovano ampio impiego nel settore automobilistico per la produzione di ruote, pannelli della carrozzeria, lamiere della carrozzeria, cofani, bielle, cuscinetti, scambiatori di calore e altri componenti.

Estrusione

L'estrusione consiste nell'applicare una forza esterna a una billetta metallica contenuta in un recipiente, costringendola a scorrere attraverso l'apertura di una matrice, in modo da ottenere la forma e le dimensioni della sezione trasversale desiderate. Tra i metodi industriali figurano l'estrusione diretta, indiretta, laterale, continua, idrostatica e con lubrificazione a vetro.

L'estrusione consente di produrre profili in alluminio cavi e pieni, tubi, barre e fili con sezioni trasversali complesse e offre un'elevata flessibilità produttiva. Rispetto alla laminazione, tuttavia, presenta costi più elevati, una resa inferiore e una resa di produzione più bassa. La domanda del settore automobilistico di strutture leggere ha determinato una rapida crescita dell’alluminio estruso. Le applicazioni includono paraurti per autovetture, supporti laterali per autocarri, portabagagli per autobus, finestrini, guide per sedili, rivestimenti dei montanti anteriori e profili di rivestimento superiori e inferiori.

Forgiatura

La forgiatura consiste nell'applicare pressione a una billetta in lega di alluminio mediante macchinari di forgiatura, provocando una deformazione plastica e ottenendo un pezzo forgiato con proprietà meccaniche, forma e dimensioni specificate. Rispetto ad altri processi, la forgiatura garantisce forma e dimensioni stabili, eccellenti proprietà meccaniche complessive e un'elevata efficienza produttiva. A seconda degli utensili e del metodo di produzione, la forgiatura si classifica in forgiatura a stampo aperto, a stampo chiuso o speciale. La forgiatura a stampo aperto utilizza utensili semplici quali martelli, incudini, matrici di ricalcatura, incudini sagomate, punzoni e supporti per ricalcare, piegare, forare, allargare fori e, in altro modo, modellare lingotti o barre in semilavorati.