Гибкая производственная линия объединяет обрабатывающее оборудование, инструмент, системы транспортировки материалов, вспомогательные устройства и системы управления для производства определенного семейства деталей. В данном руководстве объясняется разница между линиями с регулируемым темпом и автоматизированными линиями, а также приводится классификация систем по способу перемещения заготовки, разнообразию продукции, типу станков, способу соединения оборудования и методу транспортировки. В нём сравниваются жесткие и буферные линии, системы прямой передачи и передвижные приспособления, а также специализированное и гибкое оборудование. Кроме того, в нём обобщены семь принципов проектирования и восемь практических шагов по планированию компоновки, логистики, систем управления, документации, качества, экономической эффективности и будущего расширения.